A maioria dos sinais de pontuação apareceu na
Europa entre os séculos XIV e XVII. Eles nasceram para facilitar a leitura e a
compreensão dos textos. O período em que as primeiras vírgulas, pontos de
interrogação e dois-pontos surgiram coincide com o momento em que o hábito de
ler, praticamente restrito aos monges na Idade Média, crescia com o surgimento
da impressão tipográfica.
O grande ancestral da pontuação, porém, apareceu
bem antes. O ponto já era usado no antigo Egito em textos poéticos e no ensino
de crianças na escrita hierática - espécie de letra de forma que simplificava
os complexos hieróglifos. À medida que os jovens ficavam mais fluentes na
leitura, os pontos eram retirados.
Os usos e funções dos sinais de pontuação também
variaram muito ao longo dos séculos. "O ponto, por exemplo, nem sempre
marcou a conclusão de uma ‘ideia completa’”. Na Idade Média, ele era inserido
antes do nome dos heróis ou de personagens importantes da narrativa, por
questões de respeito ou apenas enfatização.
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Quando surgiu?
Ponto final (.)
3000 a.C.
Interrogação (?) / Exclamação (!)
Século XIV
Vírgula (,) / Ponto e vírgula (;)
Século XV
Dois-pontos (:)
Século XVI
Aspas ("")
Século XVII
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